张作霖的东北大忠臣：张作相！
张作霖和张作相一字之差，两人年龄又相仿，张作相又始终是张作霖的部下，于是很多人认为他俩是对亲兄弟，其实不然，他俩实际上是毫无血缘关系的陌生人，但两人的确是拜把子兄弟。张学良始终称张作相为“老叔”。
张作相在旧军阀中名气并不大，他没有独立山头或掌握私军，始终傍依在奉系集团中，他没有罪恶昭彰的劣迹，也没有彪炳史册的功绩，但因为前有老帅张作霖罩着，后有少帅张学良敬着，地位和声望极高，以“国相”的身份长期居于奉军第二把交椅。
张作相，字辅臣，1881年生于锦州义县，比张作霖小六岁。他家本是河北深县人，世代务农，为了养家糊口才闯关东到了东北。张作相的父母勉强供他上了三年私塾之后，便学做泥瓦匠打工。1894年甲午战争给张作相家带来了战乱，张作相只好前往族叔家帮工，和堂兄张作正脾气相投，亲密无间。
当时，东北民风彪悍，械斗成风，这小哥俩在乡村里干架嘎嘎的，打遍全村无敌手。结果，张作正有一次事牵斗殴，被有势力的仇家告进了大牢。张作正在释放回家时，被仇家活活打死。临终前，张作正嘱咐16岁的张作相为他报仇，为防止仇家找上自己，张作相只能流落奉天（沈阳），穷困潦倒，受尽人间屈辱。四年之后，20岁的张作相联络几个好兄弟潜回堂兄家，杀了仇家，落草为寇。命运使他们相遇：一年后，他又投奔到了新民府八角台的张作霖麾下，合力办起了民间武装“保险队”。
1902年，张作相等人随张作霖招安，任哨官（连长）。1907年，受盛京将军赵尔巽的提拔，任骑兵一营管带（营长）。同年，与张作霖为伍的几个入伙头领拜为把兄弟。张作相年龄最小，排老末，是为老八，他紧随在大哥身后，亦步亦趋，忠心耿耿。
少帅张学良能在东北宋军中迅速崛起，暗地里得益于他父亲张作霖的背后撑腰，但明着面在台前唱戏的却是他的老叔张作相。这一点，张作相深刻领会到领导的意图，摸透的老帅的心思：哪有当爹的不惦记儿子的？张作霖有好处自然处处想着自己的宝贝大儿子，但碍于情面，做事必须要掌握好分寸才能服众，有时候自己不方便亲自为儿子谋福利，而张作相正好可以从旁人的角度来提谢张学良，让张作霖父子及部下各种都能信服和认可。张作相还有一点十分可贵，那就是：“让贤”，以退为进。
1921年初，原黑龙江督军孙烈臣转任吉林督军，张作霖让张作相补任黑龙江督军，但他婉拒，还建议由“大舌头”“吴二爷”吴俊生出任此职，为表示待人公正，不徇私情，请让兴权哥（吴俊生）先升，这对我们的前途和事业有好处。
1921年5月30日，徐世昌总统特与张作霖兼署蒙疆，张作霖拟派张作相任热河都统。张作相再次婉拒，极力推荐28师师长汲金纯任职。张作相在几个盟兄弟中，论资历和能力都不是最出色的，他也没什么学问可言，当然，他也不需要啥学问。张作相超出常人的地方，除了对张作霖忠心不二外，还在于他没有野心，甘于鞍前马后效力，无怨无悔，不求回报，有升迁机会时还主动为前辈和后生让路。这种人最能让领导信任和信赖，也最容易成为大家口中的老好人。让他在奉军内部积累了极高的威望，对权对位，不战不贪，这种“以退为进”的行为反而为他捞到了更多的好处，从而成为奉军中的“辅帅”，东北的第二号人物。
张作相在官场最得意的时期是他主政吉林的七年，成为独当一面的封疆大吏。1924年9月，吉林督军孙烈臣病逝于天津，这一空缺官职一直被人视为肥肉。张作霖决定派信得过的张作相赴任，同时让张学良好言相劝、晓以利害告诉他这次必须当仁不让，否则他人染指，后果不堪。
张泽相上任吉林后，首先整训军队，将阿城、长春、延吉、永吉设为战略重点县，加大剿匪抚民的力度。其次，大力禁烟。北洋时期，军阀普遍种植鸦片以补贴军需。1929年8月6日，《吉长日报》言:贩卖鸦片，是赚亡国灭种钱，严厉禁止鸦片交易，每年派兵进入森林产出烟苗。同时，张作相力主修建吉海铁路，并拒绝日方干涉合资，极大促进了吉林城市开发与自主经济发展。此外，张作相还筹建了吉林自来水厂。改写了吉林无自来水使用的历史，引发了吉林建成200多年来最大规模的公共事业建设工程。
1929年，吉林省立大学落成，张作相任校长。张作相为吉林近代化事业贡献良多，甚至一度被人称为“吉林王”。而张泽相之所以在吉林敢于放开手脚，横刀阔斧改革建设，甚至颇有地方割据之势，难免让人心畏。这一切都离不开张作霖对他的信赖与支持。不会忌惮老伙计，搞所谓的“削藩”防范措施。
张作相不仅是张作霖关系最好的兄弟和部下，同时也是少帅张学良最亲密的老叔，几次救张学良于水火之中。1925年11月，奉军少壮将领张学良的老师兼密友郭松龄在滦州率10万精锐反叛倒戈，通电威胁“老迈昏聩”的张作霖下野，拥护少帅张学良主政东北。当时张作霖赢得第二次直奉战争后，正大力向关内扩张，奉天守卫空虚，仅有张作相第15师驻绥、锦一带。张作相死守锦州，彻夜不眠，从未惩责任何一个军官，并为士兵因天寒衣薄冻伤而痛哭。张作相团结军心，最终反败为胜。战后，对于郭松龄部下的军官，张作相说：在战斗中死去的袍泽已无法挽救，活着的官兵由我负责，保护大家安全，我去奉天向老将（张作霖）求情宽恕，有我一息尚存，就不会再有什么不幸的事发生。
12月29日。张作霖在大帅府召集讨郭的善后会议。此时，郭松龄夫妇已被枪决，如何处置参与叛变的郭军部将成为了会议核心问题。拜把子的老派人物“吴二爷”吴俊生、“汤二虎”汤玉麟以及张景惠等平素仇恨郭松龄等新派分子，要求将旅以上的部将悉数处决，以除后患。郭松龄的死对头、士官派头领杨宇庭为了削弱张学良的势力，也乐于斩除郭军遗兵，顺势推波助澜。而平叛功劳最大的张作相力排众议，主张宽恕他们、以安军心，同时也是为张学良和东北奉军保存力量。
面对杀声一片的新老派军官和不置可否的张作霖，张作相竟失声痛哭：哭啥啊，咋哭了？哎，你哭啥，有话说嘛，别动感情好不好？如果非杀他们不可，那就先把我张作相杀了吧。我可不愿意看见不幸的惨事再次发生。众人逐渐冷静下来，默许了张作相的建议。张作霖心里也不想把事情闹大，诛杀叛将必会引起奉军内部的不安与内讧，而且郭松龄手下的这伙子将兵可都是直手自己儿子张学良的呀，张作相的提议正中其下怀，张作霖也顺势答应的。张作相又及时让张学良与张作霖通话，化解了父子两人之间的矛盾。
1928年6月4日，张作霖专列在皇姑屯遇炸，随行的二哥吴俊升当场死亡。张作霖抬回大帅府后，因伤重不治身亡，大帅府秘不发丧。当时张学良人在北京，13天后才化妆回到奉天。在此期间，东北群龙无首，“老派”将领力主推举张作相为新一任“东北王”，拥有“老派”的支持，个人极高的威望以及纵横东北的人脉。张泽相的势力遍布关外，尤其是在黑、吉两省，无人可敌。此时张学良的军队驻扎在山海关一带，单论实力，他是根本无法与张作相争夺关外的。所以，在张学良未回东北时，东三省议会联合工会以行使东北最高行政立法权，决议张作相继任张作霖东三省安司令之职，而张作相做出了一个改变东北历史的决定：坚辞不受。
张作相这样做，一是出于理性，父死子继，天经地义，而且，张作相上台是很难得到支持张学良的“少壮派”的认可的，若张学良上台，自己作为“老派”领袖支持张学良，可使两派统一，稳定东北局势。
经过三次直奉战争后，张作相深刻认识到，陈旧保守的“老派”已无力应对复杂的时局，应有张学良为首的年轻有为的“少壮派”采用新手段整兵治国。二是出于感性，东北就是人老张家的，奉军也是张家军，自己今天的地位离不开老帅的恩惠，张作霖就是自己的“亲”大哥，况且少帅是他看着、带着长大的，老帅在世时常要我关照汉卿，我如就任此职，无言对九泉之下的老帅。1928年7月2日，由张作相立主，东三省议会联合工会再次召开大会，改推张学良为东三省保安司令。
汉卿，你放心干好了，我们都会支持你。在工作方面，如果我们不服从你的命令，你只管拿军阀来办我们，可私底下，你还是我的侄儿，如果你不好好的干，我会在没人的时候打你的耳光。作为奉系老辈中最有分量的人物，张泽相的这一番话等于一锤定音，解决了张学良继承权的问题。7月4日，张学良宣誓就职，取得了东北最高军政大权，开启了东北的“少帅时代”。但张学良因“年轻气盛”而做出了种种举动，让张作相又急又气，十分担忧。张学良就职不到三个月，便决定“东北易帜”，让“老派”极为气恼。
易帜后的第13天，张学良又自作主张，除掉了功高盖主的治国人才：杨玉庭、常淮阴，造成了奉军高层的不安。在中东铁路事件中，张学良被老蒋的巧言令色蒙得不知所以，被苏联暴打一番，赔付巨款，丢尽颜面，还让老蒋抓住了话事把柄。在九一八事变中，张学良坚持“不抵抗”，一枪不发，丢掉东北。此时，张作相正在锦州给父亲办理丧事，他苦心经营的吉林被参谋长熙洽出卖给了日本人。他虽派人在宾县另立吉林临时政府，但大势已去，无力回天。成为光杆司令的张作相只能匆忙携家人撤至天津，由张学良资助其生活。1933年，张作相任国民政府委员会北平分会委员，华北第二集团军总司令兼第六兵团总指挥，与热和参加长城抗战。但由于主政热河的四哥汤玉麟顾于个人利益，不协同作战，在战场上一个劲儿的摆烂，致使热河失守，张作相被迫退兵古北口。
在举国痛马声讨下，张学良被老蒋撤职，心灰意冷的张作相随之宣布辞职，从此退出军政界，一直隐居于天津英租界。
大帅呀，雨庭啊，我张作相没脸见你啊。此后，已是伪满总理大臣的五哥张景惠请他出山、回东北任职，张作相严加拒绝。西安事变后，张作相为营救被软禁的张学良而四处奔波未果。抗战胜利后，张泽相被老蒋招待为上宾，请他在杜聿明的护卫下主政东北。张作相打心底仇视这个囚禁少帅的秃子，誓不成命。
1948年，老蒋请张作相一同渡海避难，再次被无情拒绝。1948年9月锦州解放，张泽相在家中处理财产时被误俘。当解放军得知他是八路军第一游击纵队司令员张廷枢之父、爱国民族军人张作相时，马上赔礼道歉，并派人护送他至天津。
遗憾的是，张作相于1949年4月19日因脑溢血病逝于天津，终年68岁。周总理闻讯后不无哀伤说道：老先生怎么故去了？我们还要请老先生出来一起工作呢。其子张廷枢于同年7月23日病逝，年仅45岁。心系故乡与国家的张作相父子，都没能亲眼见证到新东北、新中国的成立。
张作相以稳重踏实著称，一直主张以实力偏安关外一隅，无需入关争雄，力主稳当“东北王”，发展本地民生事业，构建一个繁荣稳定的东北社会。此想法十分务实，按照此思路经营东北，奉系东北也许会相对持久。张泽相人称“辅帅”，一是他字辅臣，以此为帅号，为乃清末民初常规，二是他一直充当副手，辅佐大帅东倒西杀，后又辅助少帅稳固霸位，不虚此帅名，于情于理，张作相无愧于张氏父子，无愧于东北故乡，在民国乱世中浓墨重彩的留下了一抹淡迹，就此告别。
